A Polícia Civil deflagrou, na manhã desta segunda-feira (9/9), por intermédio da 1.ª Delegacia de Polícia de Esteio, a Operação Falsa Chamada, com o objetivo de combater uma associação criminosa dedicada à prática de extorsão. Até o momento, cinco pessoas foram presas. Na ação, também foram apreendidos diversos aparelhos celulares, que eram utilizados pelos criminosos para realizar as extorsões. A ação ocorreu nas cidades de Esteio e Sapucaia do Sul, quando aproximadamente 20 policiais civis cumpriram 13 ordens judiciais.

As vítimas eram selecionadas principalmente com base em veículos que exibiam informações de empresas, como nome e número de telefone. A partir desse momento, os criminosos entravam em contato com as vítimas, alegando que seu veículo havia se envolvido em uma colisão com o automóvel dos criminosos. Mesmo diante da negação das vítimas em relação à colisão, os criminosos persistiam na alegação e passavam a exigir pagamento em dinheiro.

Em caso de pagamento, as ameaças continuavam, inclusive com intimidações e ameaças de morte. De acordo com a investigação, ao menos 50 ocorrências policiais foram encontradas nos bancos de dados policiais, o que demonstra a pluralidade de vítimas e o grande alcance dos golpes praticados.